织田信长(日文原名:おだ のぶなが,英文名:Oda Nobunaga。1534年6月23日—1582年6月21日),幼名吉法师,通称三郎,日本战国时代至安土桃山时代杰出的政治家、军事家,大正天皇时期被追赠为正一位太政大臣,与丰臣秀吉、德川家康并称为日本“战国三杰”。
织田信长在天文三年(1534年)出生于尾张国,父亲为尾张国三奉行之一的织田信秀。织田信长继承家督后,在国内战乱中击败弟弟织田信行,战胜织田信友、织田信安等势力,成功统一尾张。带领织田氏迅速扩张势力,永禄三年(1560年),织田信长在“桶狭间合战”中以少胜多,击败今川义元,后与德川家康结成“清州同盟”。美浓内乱后,织田信长的岳父斋藤道三被杀,织田信长一边将妹妹阿市嫁给浅井长政以缔结同盟,一边率军突袭美浓,于永禄十年(1567年)8月攻克稻叶山城,将其改名岐阜,从此掌控美浓。织田信长提出“天下布武”的理念,后于永禄十一年(1568年)以拥立足利义昭为将军的名义上洛,相继击败了六角氏、三好氏,成功使足利义昭继任室町幕府第十五代将军。织田信长制定“殿中御掟”9条,以限制足利义昭的幕府将军权力。元龟元年(1570年),足利义昭与织田信长对立,联合浅井、朝仓、比叡山延历寺、石山本愿寺等诸势力形成针对织田信长的包围网,织田信长通过姊川之战、火烧比叡山等战役,最终于元龟四年(1573年)攻入二条城,击败并流放足利义昭,终结了室町幕府时代,又将朝仓氏与浅井氏覆灭。此后织田信长陆续击溃三好义继以及平定长岛一向一揆、越前一向一揆,最终在天正三年(1575年)的长筱之战中,击败了武田氏,同年织田信长就任权大纳言、右近卫大将。后出让家督之位给嫡子织田信忠,并兴建安土城作为居城。天正四年(1576年),织田信长下令攻打石山本愿寺,经历长达四年的石山合战(大坂本愿寺战争),最终消灭石山本愿寺势力。天正十年(1582年),在其征伐四方,准备将战国乱世推向终结时,部将明智光秀造反,织田信长被逼自尽于本能寺,终年48岁。
织田信长在政治上以“天下保护者”自居,整合地方权力形成“一元支配权”,又实施农兵分离政策;经济上划定“乐市”,允许自由贸易,撤废关所,整顿交通路线,实施检地政策和货币改革,统一度量衡;军事上确立了“天下布武”的理念,改革武器并广泛运用火器,善用破袭战;思想上信奉武士道精神;宗教上在保留追随自己的宗派的同时,实现世俗权力对宗教权力的主导。美国学者弗兰克·萨克雷认为,织田信长与丰臣秀吉和德川家康结盟,在结束1467年至1568年的战国时代的过程中发挥了重要作用,日本各藩国之间进行了长达一百年的内战。内战中,足利幕府的中央集权统治最终被推翻,日本得以在军事上统一。