李时珍（公元1518年-公元1593年），字东璧，号濒湖山人，湖广蕲州（今湖北蕲春县）人，是明代著名医药学家。李时珍出生于医药世家，青年时曾考取秀才，此后一直随父行医。曾受楚王朱英燎举荐，在太医院任院判之职，为正六品，主要为太医院供应宫廷医药与御医配置，在这期间通览太医院所藏医书，并时常出入御药库、寿药房以及京城著名药店。后认为太医院不宜久留，故而辞去职务，回乡行医。晚年时，李时珍被明朝廷敕封为文林郎、四川蓬溪县知县。经过多年的行医实践与对前人著作的细致阅读，写成了医学巨著《本草纲目》。全书门类齐全，收录药物、药方种类丰富，并且附有药物形态图，为中国医药本草学的发展作出了重大贡献。除此之外，还著有《浙湖脉学》和《奇经八脉考》等书。
李时珍改变了过去对于药物较为混乱和模糊的人为分类方法，创立了科学的药物分类体系，系统地总结了我国16世纪以前医药学的经验和成就，对已有的药物品种进行了科学辨析分类，同时也进一步丰富了药物种类，对我国乃至世界医药学的发展都起了重大的推进作用。

早年经历
明武宗正德十三年（1518年），李时珍出生在湖广黄州府蕲州（今湖北省蕲春县蕲州镇）东门外瓦硝坝的医生家庭。父亲李言闻，字子郁，号月池，以行医为业，医术高明，医德高尚，深受群众爱戴。李时珍受到父亲的影响，自幼便对于药草有浓厚的兴趣，并且已经能够辨别出许多药草的名字。父亲还时常将他带到山中教他辨别药草，观察药草的生长情况，使得他关于药草的知识逐渐丰富。
科举之路
李时珍幼时出身贫寒，父亲李闻言四处行医维持生计，受到父亲的言传身教，李时珍自幼便热爱医学。但由于当时医生的社会地位不高，所以他的父亲希望他能参加科举，获得功名。李时珍于嘉靖十年（1531年）考取了秀才，但此后应考并不顺利，三次均落榜。因此李时珍决心放弃入朝为官，转走行医之路。
李时珍在准备科举考试的过程中积累了丰富的知识，为学医打下了坚实的基础。首先，通过对四书、五经及其他文史典籍的学习，积累了丰富的古代历史文化知识，又进一步了解了古代的科技、天文、地理等知识，学习前人的研究成果，这些知识为李时珍从事医学研究提供了重要的参考。李时珍将学到的知识进行合理利用，并为医学研究的发展作出了重要贡献。
行医著书
明嘉靖三十年（1551年），李时珍因治好了富顺王朱厚焜儿子的病而医名大显，被武昌的楚王朱英裣聘为王府的“奉祠正”，兼管“良医所”事务，即主管王府的医疗保健。明嘉靖三十八年（1559年），朝廷下诏在全国选拔一批有经验的医生，填补太医院的缺额。楚王见李时珍医术高超，便推荐他进京。李时珍也认为北京聚集了全国重要的医药书籍，还可看到更多名贵药材，对自己研究本草是一个极好的机会，于是接受了楚王的推荐，从武昌来到北京。李时珍进入太医院后任院判之职，为正六品（另传担当御医，为正八品）。
李时珍任职不久，便发现太医院被一些庸医弄得乌烟瘴气。太医院中的医官们为了迎合嘉靖皇帝，不仅从全国各地收集“仙方”和“丹方”，同时还翻遍了历代本草古籍，企图从中找到长生不老之药。他诚恳地向嘉靖皇帝进言，请皇上别再服食丹药，嘉靖皇帝大为不满，从此李时珍在太医院受到多方排挤，有职无权。赋闲后，李时珍正好有时间通览太医院所藏医书，并“借职务之便”经常出入药库、药房，认真仔细比较、鉴别全国各地的药材，特别是从中获得了大量民间的本草信息，看到了许多平时难以见到的药物标本，大大开阔了眼界。李时珍还寻访京城著名的药堂、药铺、医馆，向老先生请教医术、学习药理知识。鹤年堂是元末明初医学养生大家丁鹤年创建的药堂。李时珍久闻其名，便慕名寻访。很快，李时珍识得上千种中药饮片，学会了鉴别、筛选、炮制丸散膏丹技术。经曹永利引荐，李时珍结识了京城几位颇有名气的郎中，虚心向他们请教，由此对望、闻、问、切的诊断方法和阴阳五行八纲的基本理论有了更深入的了解，并学习了多种疑难杂症的诊断、选方、谴药。李时珍在京城任职一年后，感到太医院实在不宜久留，便托病向院使提出辞职，回乡修编本草之书。不久，他的辞呈得到批准，于是他打点行装，返回蕲州。
嘉靖三十七年（1558年），李时珍自太医院回乡后正式创立东璧堂，此后正式开始坐堂行医，致力于药物的考察研究。明嘉靖三十八年（1559年），楚王府因听说李时珍的医名，将他请去为世子治病，世子痊愈后，封其为王府奉祠正，即主官祭典的七品官，还要他兼管王府的“良医所”，作为王府的专用医生。
由于常年在民间治病救人，李时珍进一步了解了百姓的治病经历，积累了丰富的经验；又到野外进行实地考察，采集药用植物并解剖。对于外形相似的植物，仔细辨析他们在气味、功效以及用法方面的差异，因此发现了众多旧本草存在的弊端和错误，并提出了自己的创新观点，为写作《本草纲目》作准备。此外，李时珍还走访各地，采集珍贵的药物标本，写下访问记录。嘉靖四十三（1564），李时珍根据其父李言闻所著《四诊发明》一书，增补精要，完成《濒湖脉学》一卷。
晚年生活
晚年时期，李时珍自太医院还乡，放弃仕途，从事著述，继续编写《本草纲目》，并且与当地有名的知识分子相互切磋，探讨学问。为了使《本草纲目》早日刻印出版，李时珍于万历八年（1580年）前往江苏太仓拜访著名学者王世贞，请其为《本草纲目》作序。万历十八年（1590），《本草纲目》得到南京藏书家、刻书家胡承龙的支持开始刻印，即最早的版本——金陵本。而王世贞也对《本草纲目》予以了很高的评价，称赞其内容广播但不繁琐，详细且有要点，通过通过阅读本书能够体会到中国医学的博大精深，而此书所讲述的医学知识对百姓而言也十分珍贵。
万历二十一年（1593年），李时珍去世，享年75岁。

主要作品
李时珍精通医术，且长期的行医经历使其积累了丰富的实践经验，他还用更大的精力从事本草研究。编撰了《本草纲目》，脉学著作《濒湖脉学》《奇经八脉考》《脉诀考证》；关于三焦、命门理论的《三焦课难》《命门考》；关于临证医疗经验的《滨湖医案》，可见其一生著述颇丰。
《本草纲目》
李时珍撰写《本草纲目》的过程确实是非常艰难的。从明嘉靖三十一年（公元1552年）开始到万历六年（1578）撰成，他用了二十七年的时间来完成这部医学巨著，期间不断进行实地考察，深入民间积累实践经验，并对前人著作进行广泛阅读和资料收集。他不仅查阅了历代本草专著41种、各种医书271种，还引用了许多历朝著作和科学著作，如《春秋左传》《国语》《史记》《汉书》，郭璞的《山海经注》、郦道元的《水经注》、张华的《博物志》、贾思勰的《齐民要术》、王祯的《农书》等。李时珍的编撰工作主要分为两个阶段：
第一阶段主要是对药物进行分类、整理和筛选，逐步形成了系统的分类标准和编写方法。在这个过程中，李时珍始终生活在动荡的环境中，尽管如此，李时珍仍然坚定地深入百姓生活，时常外出进行实地考察，采集解剖各种药材，并向百姓请教有关药材的问题。他还收集了众多珍贵的药材标本，对其进行辨析，并将其记录在册，为《本草纲目》的编写提供了众多一手资料。
第二阶段，李时珍主要是修稿定稿，李时珍在《本草纲目》的编写过程中，建立了新的药物学分类体系，并创立了医药学发展史上新的科学分类体系。他将药物进行了详细的描述和分类，共分为十五部、六十类，方便百姓日常查阅。李时珍在书中明确了药物的主要功效，从八个方面对药物知识进行了概括，并对不同药物的功效进行了深入的分析，提出了新的见解。此外，《本草纲目》图文并茂，李时珍绘制了1100余幅药物形态图像，帮助人们认清药物的种类和功效。这些药物形态图像是李时珍在前人基础上进行改进的结果，方便百姓在阅读时将药物名称与种类对进行对应。这也为后来的药物研究和识别提供了重要的参考。
《本草纲目》文稿共修改三次，分为五十二卷，列为十六部，每一部都各自分类，共六十类，以类为纲，以药为目，共增加药物种类三百七十四种，药方八千一百六十个，建立了新的药物学分类体系，大大扩充了药物和药方的种类，对药图进行了改进，对我国医药学的发展作出了卓越的贡献。

《濒湖脉学》
《濒湖脉学》是一部脉学著作，共一卷，成于嘉靖四十三年（1564），分《七言诀》和《四言诀》两部分，《七言诀》主要论述了27脉形状、主要疾病类型及其相似的脉象鉴别。李时珍在这一部分中，详细描述了不同脉象的特点和与之相关的疾病类型，以及如何通过观察脉象来判断患者的病情。《四言诀》是李时珍父亲李言闻根据宋崔嘉彦所撰《脉诀》删补而成，综述脉理、脉法、五脏平脉、杂病脉象及真脏绝脉等，在充分继承前人思想经验的基础之上，结合自身的实践经验进一步研究，并对前人经验进行创新和发展，使得脉学理论进一步成熟。
《濒湖脉学》继承、参考了众多医家的著作和学说，收录了各家著作关于脉象的论述并标明出处，为读者提供更多参考，对于脉象的了解更加全面和深刻。
李时珍在《濒湖脉学》中首创了以阴阳属性来分类脉象的方法，将脉象主要分为四大类，这一分类方法不仅具有逻辑性和科学性，而且对中医诊断具有重要的实用价值。李时珍还在书中对脉象的特征进行了全面的归纳总结，并将其撰写成“体状诗”的形式，使得读者更容易理解和记忆。
《濒湖脉学》为当时的中医诊断学建立了一个具有较强的逻辑性、客观性、实用性和科学性的，且较为完整的中医脉学体系。李时珍在研究时参考了众多过去的中医书籍，对其中的脉学进行归纳整理，使得中医脉学的成果得以进一步传承下来，从而对当代的中医学理论思想产生作用。
医药学思想
观察与试验
李时珍在研究药物的过程中，主要采了观察与试验的方法。他一方面继承了采集、尝试的本草研究的基本方法，另一方面又在观察的基础上进行发明与创新，极大地丰富发展了我国的本草学，为本草研究提供了新的途径。
李时珍在编写《本草纲目》时，不仅通过观察外部形态来辨别药物，还采取了更为科学的方法，包括采集不同种类的药物，仔细观察其生长过程、结构、采摘时间、制作方法等多个方面的特征，进行比较和分类，以确保对药物的辨别准确性和科学性。例如五倍子，前人对其的记载说法不一。李时珍通过观察五倍子的生长过程、外形、结构、采摘时间、制作方法，对其有了深刻的认识，最终纠正了对于五倍子的分类错误，将其归入了虫部。
此外，李时珍还通过解剖和品尝药物等方式对药物进行深入研究，提高了对药物特征的认识和辨析能力，为中医药学的发展提供了重要的支撑。例如关于麻醉药物曼陀罗花的辨别，李时珍一方面阅读前人书籍，另一方面又亲自到武当山访问药农，重新确定了这味药物，这种药物在当地被称作风茄儿。为证实风茄儿与曼陀罗是同一种药物，李时珍一方面尝试证实关于它的传说，另一方面验证了曼陀罗花须与火麻子花同用才具有麻醉作用，最终为病人减少了医治时的痛苦。
可以说，李时珍在编写《本草纲目》中所采用的科学方法和精神，是中医药学发展史上的一个里程碑，不仅为后世医学家提供了重要的参考和借鉴，也为中医药学的科学化发展奠定了坚实的基础。
比较和分类
在研究多种药物时，李时珍大多采用比较的研究手法，揭示相同外形的药物在性质上的差异，以及外形差异较大的药物在气味和治疗功效上的相同之处，从而对药物进行科学分类。
为了对药物进行精细的比较，李时珍运用科学的比较方法，对于收集到的药物进行加工整理，深入了解药物的具体形态、气味、功效等特征，深入了解药物之间的区别与联系，而在《本草纲目》中，李时珍便通过比较方法，纠正了众多曾经本草的错误，这其中包括名字上的错误，药物产地错误，气味错误以及主治功能错误。例如：石龙子，其本身为动物性药物，经比较后得出同一类动物，因生长的自然环境不同，各自具有不同的保护色，形态也小有差异。
李时珍还运用科学分类的方法，确定药物本身的纲目。分类方法在医药学上的运用取得了显著的成果，李时珍在继承古代药学分类成果的基础上，创立了“三界十六部”分类法；又按照药物的主治功能，发展了“百病主治药”分类法；按照药物归经原理，创立了“十二经血气”分类法。不同分类法的创立，为本草学的研究作出了贡献
分析与综合
李时珍还深入运用分析与综合的方法，分析是指从客观事物的各个部分入手进行研究，从而了解到每个部分的性质、特点、作用；而综合则是将部分合成一个整体，综合看待整体的功能和特点。综合以分析为基础，分析又以综合为依托。在《本草纲目》中，李时珍注重分析与综合的辩证统一，构建了科学的药物体系，这都是建立在对药物进行细致分析的基础上的，是分析与综合辩证统一的见证。
批判与继承
李时珍在创作《本草纲目》的过程中，充分参考前人的研究成果，将众多本草学著作中的医药学知识集于一书。在思考问题以及药物分类方面也是从前人成果出发，经过细致的思考，反复验证，取其精华，去其糟粕，并对前人的弊端予以纠正。
李时珍在实践观察的过程中，坚持推陈出新，发展本草学。先参考前人诸家成果，收集基础资料，辨证考察诸家说法的异同，汲取前人的正确见解，补充缺少的部分，纠正错误的部分，并补充自己的想法和见解。《本草纲目》归纳整理了前人的主张，提出个人观点，并进一步纠正前人的错误说法，体现出其独创性与专业性。
李时珍还通过研究前人成果，发展出自己的医学思想，他从日常的行医经验中得出医学理论，用通俗的语言讲述医学理论。李时珍将人看作是统一的生命过程，也将生命和自然看作是统一的运动过程，展现了“天人和通”的宇宙观。而从《本草纲目》中也能看出李时珍“以人文本”的思想内涵。
人物影响
李时珍在民间行医多年，积累了丰富的行医经验，并且总结前人的医学知识，写作《濒湖脉学》《本草纲目》等著作，为本草学、自然科学以及文学的发展都作出了重大贡献。
首先，在本草学发展方面。李时珍充分汲取了历代本草的编撰经验，改变了古本草的旧的分类方法，采用多级分类法。使得全书结构清晰，形成了独特的纲目体系与新的中药学分类方法，且建立了科学的药物分类系统。李时珍所作的《本草纲目》充实了药物学的宝库，对于药物的名称、形状、产地、性味、主治功效等进行了详细的记述，补充了新药374种，极大地丰富了中药学内容。《本草纲目》新增单方、验方800多个，共附方11000多个。附方集十六世纪前中国医方之大成，具有极大的实用价值。此外，还批判了道家鼓吹的“长生不死”之药以及“炼丹成仙”之术，从科学立场出发，反对炼丹、长生、修仙之说，对于盲目迷信炼丹术士的社会风气进行了严厉批判，从而进一步打破了昌盛修仙的主张。
第二，李时珍同样也对其他自然科学做出了贡献，达尔文称《本草纲目》为16世纪的中国百科全书，其涉及多种无机物、植物、动物，而关于动植物、矿物、农林方面的研究成果也十分丰富，对植物学、动物学、农学、矿物学的研究影响显著，对古代自然科学的研究作出了突出的贡献。
第三，李时珍的著作对后世文学创作亦产生了一定影响，在《本草纲目》中李时珍为了说明药物的产地、性味、主治特点，经常引用名家诗篇，全书共有十多处引诗咏药。例如，《本草纲目》中的《鹿茸·发明》中，引用了《澹寮[liáo]方》中所记载的一首道人所唱的民歌，借此说明“斑龙丸“的主要功效。此外，《本草纲目》中还引用欧阳修诗中谈到的银杏，杨万里诗中所写的枇杷、状鲈鱼，陆龟蒙以诗讽鸦舅以及刘禹锡以诗咏枸杞等，征引诗句也进一步提高了全书的可读性与趣味性，使得这部著作更加通俗易懂，便于百姓理解和接受。李时珍还善于写作散文，他的作品大多说理透彻、逻辑性强。李时珍继承父亲的志向，写作《蓟[jì]蛇传》，他注重实践，亲自观察蓟蛇的生活习性，并访问擅长捕蛇的老农，向其汲取经验，写成传记，文章精炼简洁又极具专业性，便于理解。
第四，李时珍的著作和影响世界，也成为世界公认的杰出科学家、思想家。《本草纲目》曾流传到日本、朝鲜、越南、印度等国家，被作为医药书籍流传、翻印、翻译、学习。还通过西方来华传教士和驻华使馆人员传入西方，为西方学者的研究提供了指导；除此之外，《濒湖脉学》《奇经八脉考》也在世界多个国家、地区产生了很大的影响。
人物评价
李时珍是历史上杰出的名医，他对医术严谨认真，为我国医学发展作出了突出贡献，因此被称为“医圣”。
当代哲学家唐明邦在其《李时珍评传》中对李时珍给予了很高的评价，认为他的本草学思想影响广泛，将我国的本草学研究推向一个新的水平。既重视对基本的药理进行分析研究，又重视对药物的名实考订、栽培、采制、临床运用等实践经验的总结。认为李时珍的努力使得本草学日益演化成为更加成熟的独立科学，《本草纲目》则对于中国古代植物学、动物学和农学的研究与发展产生了一定的影响。
郭沫若为李时珍墓碑题词写道：“医中之圣，集中国药学之大成。广罗博采，曾费二十年之殚精；造福民生，使多少人延年活命。伟哉夫子，将随着民族生命永生。”
英国史学家李约瑟博士也提到李时珍的《本草纲目》是本草学著作的巅峰，也是明代伟大的科学成就。他认为李时珍获得了伟大的科学成就，无人能出其右。

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