霍华德·休斯（Howard Hughes），美国企业家、电影制片人和飞行员，全名霍华德·罗巴德·休斯（Howard Robard Hughes, Jr.），1905年12月24日生于美国得克萨斯州休斯敦，1976年4月5日在飞往得克萨斯州休斯敦的一架飞机上去世。
尚未成年，休斯就掌管了休斯工具公司。1926年至1957年，他前往好莱坞并制作了26部电影。其中，他不仅凭借《两个阿拉伯骑士》获得了奥斯卡最佳喜剧导演奖，由他制作的《球拍》《前线》等作品还获得了奥斯卡奖的提名。
1932年休斯成立了休斯飞机公司，1935年他驾驶自己设计的飞机创造了352英里/小时（567公里/小时）的速度记录。1939年，他收购了环球航空公司。50年代，他买下了RKO电影公司。1950年后，他以古怪的隐居者身份闻名，在他死后，不少人为牟利伪造了一系列与他相关的回忆录和遗嘱。

早年经历
1909年，休斯的父亲霍华德·R·休斯发明了用于油井钻探的旋转钻头，并与伙伴成立了休斯工具公司，在父亲的影响下，霍华德·休斯幼年时就展现出了工程方面的天赋。11岁时，他创造出了休斯顿的第一个无线广播装置，这是一个利用无线电波远距离传输信号和信息的通信系统。14岁时，休斯上了一堂飞行课，从而奠定了他终生热爱飞行的基础。

休斯16岁时，他的母亲去世。在母亲去世不久后，父亲把休斯带到加利福尼亚的好莱坞，将他介绍给演艺界。休斯当时决定，他想进入电影业。两年后，他的父亲去世，休斯得到了父亲遗产的75%成为了百万富翁，并继承了休斯工具公司。同年，休斯从莱斯大学退学，将石油工具业务交由他人管理，并于1925年出发前往好莱坞。

商业帝国
电影制作时期
1925年，休斯和妻子搬到好莱坞与叔叔鲁伯特一起生活，鲁伯特是一位编剧，休斯很快迷上了电影制作。最初，他担任《斯维尔·霍根》的制片人，但该片最终未能上映。
1927年，他凭借制作的第三部电影《两个阿拉伯骑士》获得了1929年奥斯卡最佳喜剧导演奖。接着，他开始拍摄《地狱天使》，为了使这部动作冒险片中的空中场景尽可能逼真，他组建了一支庞大的老式飞机队，并雇用了数十名飞行员和机械师。该片最终于1930年上映，尽管这部影片最终未能收回超过300万美元的制作成本。

1932年，休斯以阿尔·卡彭的生活为原型制作了电影《疤面煞星》，但拍摄过程中，休斯和导演霍华德·霍克斯之间经常发生争执，导致拍摄工作受到影响。此外，电影的发行还暴力和残忍的画面被海斯办公室的审查员要求进行各种修改。但最终，该片大获成功，出演主角的保罗·穆尼也成为了一个大明星。1943年，休斯制作并导演了《亡命之徒》，讲述了帕特·加勒特、多克·霍利迪和比利小子的故事。然而，休斯为新人演员简·拉塞尔设计的穿着又成为了审查员关注的问题，休斯与海斯办公室之间的漫长争斗最终成为了电影的宣传资料，从而帮助《亡命之徒》获得了巨大的成功。
1926年至1957年，休斯共制作并导演了26部电影，凭借《两个阿拉伯骑士》获得了奥斯卡最佳喜剧导演奖。由他制作的《球拍》《前线》等作品还获得了奥斯卡奖的提名。
经营环球航空公司时期
1939年，休斯购买了环球航空公司（TWA）的股份，并最终获得了该公司78%的股份。尽管在接下来的27年里，休斯从未担任过正式职务。1944年，休斯取得了环球航空公司的控股权。第二次世界大战期间，休斯利用在华盛顿的政治关系为环球航空公司争取到了服务欧洲的权利，使其成为美国唯一一家兼有国内航线和跨大西洋航线的航空公司。
20世纪50年代中期，当联合航空公司、美国航空公司和泛美航空公司大量订购最新的喷气式飞机时，休斯不允许环球航空公司效仿。也正因如此，环球航空公司的市场难以免受美国航空公司和联合航空公司的冲击。尽管最后休斯订购了18架国际波音飞机和30架康维尔880飞机，为环球航空公司可能会重返赛场。但随着康维尔订单的增加，休斯发现经济状况难以负担。1960年，环球航空公司面临破产，休斯最终放弃了对该航空公司的控制权，并于1966年以5亿美元的价格出售了他的股份。

经营休斯飞机公司时期
1932年，休斯在加利福尼亚的卡尔弗城成立了休斯飞机公司，他购买了几架飞机，并雇用了许多工程师和设计师来帮助他设计飞机。1935年9月12日，他驾驶自己设计的飞机，创造了每小时352.46英里（567.23公里）的世界陆地飞机速度记录。1937年1月19日，他驾驶同一架飞机，以平均每小时332英里的速度将横跨大陆的飞行时间记录降低到7小时28分。1938年7月10日，休斯和四名机组人员驾驶洛克希德14型飞机，以创纪录的3天19小时17分钟从布鲁克林的弗洛伊德·贝内特机场起飞，进行环球飞行，最后回到布鲁克林。
1942年，休斯将重点转向了军用飞机。他与美国政府签订合同，约定设计和建造一架能够运送700名士兵或60吨货物横跨大西洋的飞机H-4大力士号。1946年，他驾驶休斯公司的XF-11侦察机进行了首次试飞，并遭遇了一场几乎致命的事故。这次事故中，他摔断了许多骨头，并遭受三度烧伤。
H-4大力士号直到1947年才完成，这一年，休斯被传唤到美国参议院委员会作证，调查他是否在该项目上滥用了数百万美元的政府资金。听证会上取得胜利后，他驾驶着H-4大力士号飞机进行了唯一一次距离1英里（1.6公里）的飞行。
1948年，休斯创建了飞机公司的一个新部门——航空航天集团。同年，休斯空间和通信集团和休斯空间系统部门被分离出来，并最终于1961年成为休斯空间和通信公司（Hughes Space and Communications Company）。1963年，该公司建造了世界上第一颗同步通信卫星Syncom，还于1966年发射了第一颗能够进行气象观测的地球同步卫星ATS-1。
1953年，他利用休斯飞机公司的利润建立了霍华德·休斯医学研究所，该研究所最后成为了一个领先的生物、医学研究机构和世界上最大和最强大的慈善机构之一。1985年，医学研究所以52亿美元的价格，将休斯飞机公司卖给了通用汽车公司（General Motors）。

收购RKO公司时期
1948年，休斯买下了RKO电影公司的部分控股权，1954年年底，他以2400万美元的价格完全掌控了RKO公司的股权。六个月后，休斯以2500万美元的价格将公司出售给了通用轮胎橡胶公司（General Tire and Rubber Company）。在休斯管理RKO电影公司期间，RKO遭遇了自1930年代以来最糟糕的境况，休斯反复无常的管理风格给公司造成了严重的损失。面对美国联邦政府对带电影公司的反托拉斯诉讼，休斯宣布RKO遵守最高法院的裁决，将其连锁影院从制片厂的业务中剥离。休斯保留了电影公司，出售了RKO影院。1957年离开电影业之前，他一直担任着RKO公司的董事会主席。
隐退时期
1966年底，休斯搬到拉斯维加斯后以1300万美元买下沙漠旅馆（严格地说，他购买的是长期租约）。此后，他在拉斯维加斯大肆收购，抢购其他酒店赌场、机场和航空公司以及各种未开发的土地。此外，休斯还买下了当地电视台。
1971年12月，纽约市的一家出版公司麦格劳·希尔公司宣布将出版休斯的自传，并将在《生活》杂志上刊登节选内容。宣布后不久，休斯工具公司的官员谴责自传是假的。然而，麦格劳·希尔公司和《生活》杂志否认了这一指控，并表示自传是休斯与克利福德·欧文合作的。1972年1月，隐居在巴哈马的一家酒店的休斯，与他曾经认识的一群记者通过电话举行了一次新闻发布会，表示自传是编造的。
在休斯人生的最后几年，他接连将他的住所从一个地方搬到另一个地方（巴哈马、尼加拉瓜、加拿大、英国、拉斯维加斯、墨西哥）。由于长期的药物滥用加上营养不足，最终他肾脏衰竭。1976年，他在从墨西哥阿卡普尔科飞往德克萨斯州休斯敦寻求治疗的途中死亡，体重只有90磅左右。死后，对他的遗产的处置曾出现了几份“遗嘱” ，但最终都被宣布是伪造的。他没有直系后代或直系亲属，他的遗产价值25亿美元（按今天的美元计算约为110亿美元），但没有留下遗嘱。

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